أسقطت الولايات المتحدة الأمريكية، مساء اليوم السبت، منطاد التجسس الصيني عبر مقاتلات حربية حلقت بالقرب منه وأسقطته، وذلك بعد صدور مرسوم رئاسي عاجل من الرئيس الأمريكي بإسقاطه.
وقال مسؤولون أمريكيون إن الجيش أسقط المنطاد الصيني قبالة سواحل المحيط الأطلسي باستخدام طائرات مقاتلة حربية، والسلطات الأمريكية تستعد لانتشال حطامه واستعادة بقاياه.
وكانت قد اكتشفت الولايات المتحدة قبل يومين منطاد تجسس صيني داخل المجال الجوي الأمريكي، حيث عبر من فوق كندا ووصل إلى أجواء ولاية مونتانا، وأُرسلت طائرات مقاتلة لتفحصه إذا ما كان يشكل خطراً سياسياً أو عسكرياً، كما وصفه البنتاغون.
وأوضحت صور الأقمار الصناعية أن المنطاد يحلق على ارتفاع عالي جداً، مروراً بشمال غرب الولايات المتحدة، والتي تتواجد في تلك المنطقة العديد من المواقع والقواعد العسكرية الأمريكية الحساسة.
في ذات السياق،أعلنت وزارة الخارجية الصينية، أمس الجمعة، أن المنطاد "مدني" ويستخدم في أغراض البحث العلمي، ولا سيما منها الأرصاد الجوية، حيث أنه يمتلك قدرة توجيهية محدودة ما أدى لانحراف مساره جراء الرياح، واعتذرت الخارجية لاحقاً عن دخوله المفاجئ للمجال الجوي الأمريكي.
وقال موقع "سي إن إن" الأميركي إن البنتاغون يتابع مسار المنطاد، موضحاً أنه في ساعات الصباح الباكر من اليوم، خرج من الساحل الشرقي وأصبح فوق مدينة شارلوت في ولاية كارولينا الشمالية.
وصرح رئيس الولايات المتحدة جو بايدن، على مصير المنطاد قائلاً: "أننا سنتدبر أمره"، فيما أثار المنطاد مخاوف سياسية ودبلوماسية بين الصين والولايات المتحدة، حيث ألغى وزير الخارجية الأمريكي أنتوني بلينكن زيارته للصين، والتي كانت مقررة يوم الجمعة المقبل.
